Niezwykłe rośliny. Mięta pieprzowa

Mięta pieprzowa jest jedną z tych roślin, którą cenią sobie zarówno medycyna, jak i kosmetyka. Jej charakterystyczny, miętowy zapach stał się główną przyczyną jej popularności, a szerokie możliwości wykorzystania tej rośliny zapewniły jej ogromne powodzenie. Mięta pieprzowa, którą już w XVII wieku zaczęto uprawiać, jest obecnie popularna i w Europie, i w Ameryce Północnej. Aby móc możliwie jak najlepiej wykorzystać tę roślinę, należy zebrać całe ziele tuż przed okresem jej kwitnienia.

Najważniejszym składnikiem we wszystkich gatunkach mięty jest znajdujący się w jej zielu olejek lotny. Tak pozyskany mentol jest powszechnie wykorzystywany w płynach do ust oraz w pastach do zębów. Mentol jest też z powodzeniem wykorzystywany jako składnik kremów do masażu oraz niektórych maseczek kosmetycznych. Na skórę działa on przede wszystkim chłodząco, choć ceniony jest również jako środek łagodzący i kojący. Z mięty pieprzowej można pozyskać również menton, który z powodzeniem jest stosowany jako składnik perfum.

Medycyna sięga również po tę roślinę i wysoko ceni jej naturalne właściwości. Tu mięta pieprzowa jest najbardziej popularna jako środek odkażający i rozkurczowy. Można ją często spotkać w składzie maści przeznaczonych dla osób borykających się z reumatyzmem, jest też świetnym lekiem w przypadku dolegliwości żołądkowych.