Terminem "rak" określa się różne formy nienormalnego rozwoju komórek (nowotwory) i choroby takim stanem wywoływane. Rak pojawia się wtedy, gdy komórka, lub grupa komórek wymyka się spod kontroli homeostatycznej - czyli stanu, w którym zachowana jest równowaga bez ingerencji ciała.Rak może spowodować nieodpowiednia dieta, stres, rakotwórcze środki chemiczne, promieniowanie jonizujące, wirusy, hormony, choroby dziedziczne, chroniczne alergie. Badania wskazują, że 80-90% chorób nowotworowych ma swoje źródło we wpływie środowiska na organizm człowieka. Ze względu na wagę i powszechność występowania nowotworów powinno się dokładnie poznać zalecenia dotyczące odpowiedniej diety.